Die Zeitspanne, über die dieses Jahrbuch berichtet, stand für die Akademie im Zeichen ihres 150-jährigen Bestehens, was zu einer Bestandsaufnahme ihres Wirkens herausforderte. In reden und Publikationen wurde von den verschiedensten Standpunkten aus die Frage gestellt, ob die Sächsische Akademie den Herausforderungen ihrer Zeit gerecht geworden ist. Es wurde versucht, ihren Platz innerhalb der Wissenschaftslandschaft in Vergangenheit und Gegenwart zu bestimmen und man knüpfte daran Reflexionen über den Sinn einer Wissenschaftsakademie überhaupt. Den Rückblick auf die 150-jährige Geschichte der Akademie spiegeln drei Publikationen, die im Jubiläumsjahr erschienen: "Die Mitglieder von 1846 bis 1996", "Abstand und Nähe" und "Wege und Fortschritte der Wissenschaft"...