Der Schwerpunkt "Schrumpfende Städte" des Jahrbuchs 2004/2005 greift ein Thema auf, das zurzeit unter dem Stichwort "Stadtumbau" eine wahre Hochkonjunktur erfährt. Allerdings werden hierFacetten von städtischen Schrumpfungsprozessen behandelt, die bisher wenig oder gar nicht in der Debatte thematisiert wurden. Dazu gehören: Kommunalfinanzen in schrumpfenden Städten, Schrumpfungsprozesse in der Geschichte deutscher Städte, städtische und regionale Schrumpfungsprozesse in Nordamerika sowie Restriktionen bzw. Perspektiven einer Stadtpolitik unter Schrumpfungsbedingungen.