Er ist mächtiger als Papst und Kaiser: Jakob Fugger "der Reiche". Ganz Europa verfolgt neidvoll seinen Aufstieg und bekommt seine Härte als Herr des Augsburger Handels- und Bankhauses zu spüren. Er spekuliert an der Börse, verdient ein Vermögen am Tausch der Ablasspfennige und investiert in Rohstoffe wie Kupfer und Silber. Nur wenige Eingeweihte wissen, wie oft er sich verspekuliert und zum Schluss sind der Kaiser und ganze Länder wie Spanien bei ihm verschuldet. Doch all das erreicht er nur durch die Liebe und das Vermögen von Caterina Canaro, der verbannten Königin von Zypern