Lenz stand lange im Schatten Goethes. Hans-Gerd Winter revidiert dieses Bild, indem er die Fakten sammelt, einen Überblick über die Forschung und die Geschichte der Lenz-Manuskripte gibt, die Entwicklung von Leben und Werk sowie die produktive Lenz-Rezeption von Büchner bis Peter Schneider darstellt.