Er war zu Lebzeiten hochberühmt und von Goethe besonders geschätzt: Jakob Philipp Hackert (1737 -1807), von dessen Werk bedeutende Impulse auf die Entwicklung der modernen Landschaftsmalerei ausgingen. Die überwiegende Zeit seines Lebens verbrachte er in Italien, wo er sich ab 1768 als international gefragter Künstler etablierte. Italienreisende aus aller Welt, unter ihnen deutsche Künstler, englische Adlige und prominente fürstliche Auftraggeber, verbreiteten seine Werke in Europa.Die Publikation erschließt erstmals die ganze Spannbreite von Hackerts Oeuvre Veduten, Küsten- und Flusslandschaften, Jagdszenen sowie vor allem seine in stimmungsvolles Licht getauchten Landschaften der römischen Campagna, Neapels und Siziliens. Ausführlich wird die Stellung des Künstlers an einem Wendepunkt der Landschaftsauffassung veranschaulicht: Mit seinen ideal komponierten Landschaften gilt er als wichtiger Repräsentant der klassizistischen Tradition. Doch durchbrach er mit seiner präzisen Wiedergabe von Details, die er in der Natur beobachtete, die herrschende Kunstauffassung.