Ein ungewöhnlicher neuer historischer Kriminalroman, dessen Heldin die Schriftstellerin Jane Austen ist. Wir schreiben das Jahr 1805. Napoleon überzieht Europa mit Krieg, in den England zwei Jahre zuvor eingetreten ist. Die französische Armee droht über den Ärmelkanal vorzustoßen und eine große Entscheidungsschlacht scheint bevorzustehen. Die feine englische Gesellschaft kümmert das jedoch wenig, wie Jane feststellt, als sie im Spätsommer das Canterbury Pferderennen besucht. Wesentlich interessanter und schockierender ist das Auftauchen einer schwarzhaarigen Schönheit im scharlachroten Reitkostüm, die Stunden nach dem Rennen ermordet aufgefunden wird. Ein Skandal muß auf jeden Fall verhindert werden, und so beginnt die zu Hilfe gerufene Jane Nachforschungen anzustellen, wobei ihr ihre scharfe Beobachtungsgabe und ihr Humor weiterhelfen. Bald schon muß sie jedoch erkennen, daß sie es nicht nur mit einem kaltblütigen Mörder zu tun hat, sondern die Sicherheit der ganzen Nation bedroht se in könnte...