Der Maler und Kunsthistoriker Johann Dominicus Fiorillo (1748-1821) gilt als Gründervater der Kunstgeschichte an deutschen Universitäten. Mit seiner "Geschichte der zeichnenden Künste" legte er die erste nach Ländern gegliederte europäische Kunstgeschichte vom Mittelalter bis zum Ende des 18. Jahrhunderts vor und ist damit auch der erste Verfasser einer Kunstgeschichte Deutschlands seit Karl dem Großen. Fiorillos konservatives Kunstverständnis war geprägt von den politischen und weltanschaulichen Brüchen der Französischen Revolution und deren Folgen in Deutschland.