Der Band versammelt Aufsätze und Auszüge aus Monographien, die zentrale Positionen der neueren Forschung zu Goethes Lyrik und Dramatik widerspiegeln. Bei der Textauswahl wurden verschiedene Analyse- und Interpretationsverfahren berücksichtigt. Sozialhistorische, strukturalistische, semiotische, systemtheoretische und poststrukturalistische Ansätze sind gleichermaßen vertreten. Mit Beiträgen von Karl Eibl, Ulrich Gaier, Eckhardt Meyer-Krentler, Gerhard Neumann, Hartmut Reinhardt, Jürgen Schröder, David E. Wellbery und Marianne Wünsch.