Duas personagens abrem e fecham esta obra: a primeira é John Stuart Mill, economista, filósofo e, fundamentalmente, um humanista de meados do século XIX que publicou corajosamente uma obra contra a escravização das mulheres; a outra personagem é Rita Levi-Montalcini, vencedora do Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 1986, partilhado com Stanley Cohen, foi uma neurologista e política italiana que dedicou grande parte da sua vida à defesa das mulheres, para o que organizou a sua própria fundação. No meio destas importantes referências, são apresentadas outras pessoas, mulheres notáveis e outras anónimas, que demonstraram tenazmente o desejo de deixarem de ser consideradas uma espécie protegida pelos homens. Esta breve panorâmica da luta secular das mulheres e de alguns homens fornecerá aos leitores elementos para estudos mais aprofundados que mantenham viva a questão do género para além das ideologias circunstanciais.