Kurt Diemberger erzählt mit packender Sprachgewalt und großem Einfühlungsvermögen von seiner jahrelangen Odyssee zum K2, die 1957 mit Hermann Buhl begann. Der 'große Kristall', gefährlicher und schwieriger als der Everest, wird für ihn und Julie Tullis zum Traumberg. Beim dritten Versuch gehört ihnen 1986 endlich der Gipfel, doch beim Abstieg stirbt Julie im Höhensturm, in der größten Tragödie am K2.