Die Kampfpanzerentwicklung von 1945 bis 1970 geschah im Kontext des Kalten Krieges. Allein in Europa standen sich in Ost und West gewaltige Panzerarmeen gegenüber. Das somit einsetzende Wettrüsten aller beteiligter Mächte sorgte international für fortwährend neue und optimierte Versionen und Typen von Kampfpanzern. Alexander Lüdeke stellt in diesem Typenkompass die Panzergattungen der beiden militärischen Groß-Blöcke NATO und Warschauer Pakt vor.