A livello globale, si stima che oltre il 40% delle gravidanze non siano pianificate a causa del mancato uso di contraccettivi, dell'uso di contraccettivi inefficaci o del fallimento del metodo. Le gravidanze indesiderate e gli aborti indotti possono essere prevenuti ampliando e migliorando i servizi e le scelte di pianificazione familiare, raggiungendo le comunità e i gruppi di popolazione non serviti. Anche se la CE non è raccomandata come metodo di pianificazione familiare di routine, svolge un ruolo fondamentale nella prevenzione delle gravidanze indesiderate dopo rapporti sessuali non pianificati o non protetti e servirebbe come supporto ad altri metodi di pianificazione familiare.