Obwohl das historische Zentrum St. Petersburgs nach den Jahren des Umbruchs und des Verfalls im Vorfeld des 300. Jahrestages der Stadt wieder in weltstädtischem Glanz erstrahlt, zeugen schon im ersten oder zweiten Hinterhof des zentralen Nevskij-Prospekts mit Spritzen übersäte Treppenhäuser von einer anderen Welt. Hier trifft man auf Kinder oder Jugendliche, die auf Dächern und Dachböden im fünften oder sechsten Stock über der Stadt eigene soziale Räume suchen. Dort finden sie Plätze zum Schlafen, um ungestört Drogen zu nehmen oder ihr Geld durch Prostitution zu verdienen. "Karat", so heißt die lösemittelhaltige Schuhpolitur, die viele von ihnen zum Schnüffeln verwenden.
Über neun Monate fotografierte Wolfgang Müller diese Kinder und Jugendlichen in St. Petersburg zwischen Obdachlosigkeit und Drogenkonsum. Durch seine Fotografien erzählen sie ihre Geschichten und erhalten eine Stimme, die sonst in ihrem Alltag ungehört bleibt. "Karat. Himmel über St. Petersburg" wurde in Deutschland, England, Frankreich, Italien, Russland und den USA ausgestellt und wie die vorliegende Publikation als Fotobuch veröffentlicht.
Über neun Monate fotografierte Wolfgang Müller diese Kinder und Jugendlichen in St. Petersburg zwischen Obdachlosigkeit und Drogenkonsum. Durch seine Fotografien erzählen sie ihre Geschichten und erhalten eine Stimme, die sonst in ihrem Alltag ungehört bleibt. "Karat. Himmel über St. Petersburg" wurde in Deutschland, England, Frankreich, Italien, Russland und den USA ausgestellt und wie die vorliegende Publikation als Fotobuch veröffentlicht.
Einmal sieht man Lenin zwischen Häusern winken; einmal ragt der Doppelbogen von McDonald's in den Himmel: beides bloße Floskeln eines Glücksversprechens - zumal für jene Kinder in St. Peterburg, von denen dieser Bildband erzählt. Sie leben auf der Straße, in Hinterhöfen und leeren Dachgeschossen. Ihr Dasein finanzieren sie mit Bettelei und Prostitution, und den Tag vertreiben sie sich mit dem Schnüffeln der Schuhpolitur "Karat". Es ist ein grausames Leben, um es vornehm zu formulieren, dem sich der Fotograf Wolfgang Müller zwei Jahre lang gewidmet hat. Seine Dokumentation enthüllt auf ergreifende Weise das St. Petersburg jenseits der renovierten Fassaden. - Unser Bild zeigt die zehnjährige Lena, die noch schlimmeren Erfahrungen zu Hause die Gosse vorzieht.
F.L.
"Karat - Himmel über St. Petersburg" von Wolfgang Müller. Vice Versa Verlag, Berlin/Nazraeli Press, Tucson, Arizona 2003. 140 Seiten, 90 Fotografien. Gebunden, 34 Euro. ISBN 3-923809-40-8.
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