Vieles von dem, was man aus dem Stegreif für Errungenschaften der Moderne halten würde, gab es so oder ähnlich bereits in der Antike: Das Kaugummi etwa war schon bei den alten Maya beliebt, in Byzanz schlug man Invasoren mit Flammenwerfern in die Flucht, und die Römer verfügten über ganz eigene Methoden der Empfängnisverhütung. Mit ihrer ebenso erstaunlichen wie lehrreichen Zeitreise begeben sich die Autoren dieses Bandes auf Spurensuche kreuz und quer durch die Menschheitsgeschichte und werden nicht nur in den Hochkulturen fündig - denn schon in der Steinzeit wusste man sich zu helfen.