Dieses Buch berichtet von den Ereignissen in einer niederrheinischen Kreisstadt während des Zweiten Weltkriegs. Im Zentrum der Darstellung steht die Verfolgung der Juden und anderer Opfergruppen. Zur Sprache kommen aber auch die durch den Krieg verursachten Leiden der einheimischen Bevölkerung, die der anfänglichen Begeisterung der meisten für den Krieg folgten. Sein Ziel ist eine sachliche und dif-ferenzierte Darstellung, die an die Stelle von Pauschal-Verurteilungen Verständnis für menschliche Schicksale und komplexe Entwicklungen setzt. Es möchte anregen, genau hinzusehen: Schuld da wahrzunehmen, wo sie vorliegt, aber Unwissenheit und Schwäche nicht als Verbrechen zu werten. Wobei die Grauzone, in der Schwäche aufhört und Verbrechen beginnt, schwer zu bestimmen ist. Nicht von einer Kollektiv-Schuld, sondern von kollektiver Verantwortung muss heute die Rede sein - und davon, dass so etwas, wie es in Deutschland 1933 seinen Anfang nahm, nie wieder geschieht.