Schmerz ist eine der ältesten Formen der Wahrnehmung. Die affektive Komponente ist stark ausgeprägt. Der Patient empfindet den Schmerz ganz subjektiv. Der Arzt kann die Schmerzen seines Patienten kaum messen oder nach anderen Maßstäben bestimmen. Er kann nur äußere Zeichen wie Entzündungssymptome deuten. Schmerzen im Bereich des Gesichtsschädels können ganz unterschiedliche Ursachen haben, die sich nicht genau zuordnen lassen. So wie die Patienten ihre Beschwerden beschreiben, betrachten die Autoren die Ursachen von Kiefer- und Gesichtsschmerz als primär dental. Andere Fachärzte werden daher zunächst kaum einbezogen.