Die hier vorgelegten Aufsätze Manfred Weitlauffs bieten kritische und engagierte Geschichtsschreibung. Themenschwerpunkte sind Katholische Aufklärung, Säkularisation, Ultramontanismus, Modernismus. Am Beispiel zentraler Ereignisse und prägender Persönlichkeiten schildern die Beiträge exemplarisch die Entwicklung von katholischer Kirche und Theologie im 19. und frühen 20. Jahrhundert. In ihnen spiegelt sich anschaulich die kirchenpolitische und geistige Auseinandersetzung dieser an Aufbrüchen und Verwerfungen reichen Epoche.