Der Irak liegt in einer der ältesten Kulturlandschaften der Menschheit; seine Hauptstadt Bagdad war im Mittelalter das glanzvolle Zentrum der islamischen Welt. Heute scheint der Reichtum des Landes nur noch in seinen immensen Erdölreserven zu bestehen, die seit Beginn des 20. Jahrhunderts die Begehrlichkeiten unterschiedlicher Mächte wecken. Henner Fürtig bietet in diesem Buch einen allgemeinverständlichen Überblick über die Geschichte des modernen Irak, der 1920 nach dem Zusammenbruch des Osmanischen Reichs auf Beschluß des Völkerbunds als britisches Mandatsgebiet gegründet wurde. Er beschreibt, wie das Land nach der unter vielen Opfern erkämpften Unabhängigkeit mit verschiedenen Ideologien und Staatsformen wie der Monarchie und der Republik experimentierte, bis schließlich 1979 Saddam Hussein seine Diktatur aufgebaut und das Land in einer brutalen Unterdrückungspolitik und zwei Kriegen an den Rand des Abgrunds geführt hat. Die große ethnische Vielfalt (Araber, Kurden, Assyrer, Turkmenen) und die religiöse Heterogenität (Sunniten, Schiiten, Christen) stellen das Land auch in Zukunft vor kaum lösbare Probleme. - Ein unentbehrliches Buch für alle, die die Hintergründe des aktuellen Irak-Konflikts besser verstehen wollen.
GESCHICHTE DES IRAKS. Zwar wissen wir nun aus Präsidentenmund, daß Tommy Franks, der amerikanische Bezwinger Bagdads, auf dieselbe Highschool wie Laura Bush ging (F.A.Z. vom 26. April). Offen ließ Präsident Bush jedoch die Frage, was Franks dort studierte. Da auch eine erbombte Zukunft Herkunft braucht, möchte man annehmen, es war Geschichte. Als kleine Handreichung für Franks, Garner und all die anderen Touristen, die zur Aufbauarbeit noch ins Zweistromland kommen werden, schildert Henner Fürtig - als Irak-Experte am Deutschen Orient-Institut in Hamburg tätig - auf knappem Raum die Geschichte des modernen Iraks von der Staatsgründung 1921 bis zum Kriegsbeginn 2003. Kursorisch wird zudem die Vorgeschichte des heutigen Iraks von den altorientalischen Reichen über die arabisch-islamische Blütezeit bis zur osmanischen Herrschaft erzählt. (Henner Fürtig: "Kleine Geschichte des Irak". Von der Gründung 1921 bis zur Gegenwart. Verlag C.H. Beck, München 2003. 171 S., br., 9,90 [Euro].)
F.A.Z.
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Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension
"Begrüßenswert" findet es Peter Wien, dass diese "erste Geschichte" des Irak geschrieben wurde, da "selbst Fachleute das Land im Zusammenhang des Nahen und Mittleren Ostens meist nur am Rande behandeln" und die allgemeine Kenntnislage nicht dem entspreche, was nötig wäre, um "das Land und die Region neu gestalten" zu können. Wahrscheinlich wurde der Band "innerhalb kürzester Zeit" geschrieben, vermutet Wien und so verwundere es nicht, dass sich ein paar "Flüchtigkeitsfehler" einschleichen konnten. Auch wäre eine Einführung in die "geografischen, sozialen und wirtschaftlichen Ausgangsbedingungen" sicher hilfreich gewesen. Empfehlen möchte der Rezensent das kleine Werk vor allem denjenigen, die "einen gut geschriebenen, schnell lesbaren Überblick über die Zusammenhänge und Ereignisse" in diesem Land von 1918 bis heute suchen.
© Perlentaucher Medien GmbH
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