Dieses Buch ist eine Höhenwanderung über die Gipfel kölnischer Geschichte und kölnischen Reichtums. Imposantes und Bedeutsames, Prägendes und Geprägtes aus zwei Jahrttausenden wird gezeigt und genannt. Es ist eine überraschende Fülle - und doch selbst in dieser breiten Präsentation nicht erschöpfend; manches ist nur Beispiel für vieles. Köln ist nicht untergegangen im rasenden Sturm des Zweiten Weltkrieges - dieses Buch beweist es, denn abgebildet ist vornehmlich, was heute noch existiert, was betrachtet und bestaunt werden kann. Beim jeder Abbildung ist deshalb Standort oder Schicksal vermerkt. Denn darauf kommt es diesem Werk an: zu zeigen, daß Köln mit einem großen, ja großartigen Fundus lebt. Seine chronologische Ordnung und historische Verknüpfung lassen eindrucksvoll den Lebenslauf Kölns vor dem Betrachter entstehen. Es ist, wie man erkennen wird, eine Stadtgeschichte von hohem Rang, von kulturprägender Bedeutung. Die Wirkungen sind heute so gegenwärtig wie die Zeugnisse. Es gebührt ihnen daher, daß sie anschaulich gemacht und ins Bewußtsein gebracht werden. Denn die Kraft, die diese Stadt beflügelt hat, aus Schutt und Asche glorreich wiederzuerstehen und eine neue Gegenrwart und Zukunft zu schaffen, hat ihre Wurzeln in jener reichen urbanen Vergangenheit, die in diesem Buch widergespiegelt wird. Diese Geschichte mit ihrer bunten Vielfalt menschlicher Leistungen hat die Art der Kölner und ist von der Art der Kölner mitbestimmt. In repräsentativen Bildern soll diese Stadtschöpfung offenbart werden.