Robert Silverberg erzählt die Leben des legendären Königssohns Gilgamesch: seine Flucht aus der Heimat nach dem Tod des Vaters, sein Weg zum gefürchteten Kämpfer, sein Aufstieg zum mächtigsten Herrscher der damaligen Welt. Silverberg hält sich eng an das Gilgamesch-Epos, die literarische Vorlage.