Der Roman spielt im zerrütteten Wien kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Die kleine Susanne wächst in beengten Verhältnissen bei den Großeltern auf. Vor Ängsten, Sehnsüchten und unbeantworteten Fragen flüchtend, errichtet sie sich ihre eigene Welt, erfüllt von Träumen, Märchen, seltsamen Phantasien und skurrilen Tröstungsmechanismen