Bernhard, ein junger Mann aus einfachsten Verhältnissen, verdient sein Geld als Kohlenträger, eine schwere und schmutzige Arbeit. Während er alltägliche und weniger alltägliche Abenteuer in der münsterländischen Kleinstadt um das Jahr 1900 erlebt, ist er mit seinen Gedanken oft bei Maria Gertrudis, der schönen Tochter seines Vermieters, die nicht so recht weiß, was sie mit Bernhard, der mehr Herz als Verstand hat, anfangen soll. Wir begleiten Bernhard durch seinen Alltag und die kleine Stadt und lernen in gerade richtig langen Geschichten gerade richtig liebe, kluge, dumme und dreiste Menschen kennen. Das hurmorvolle Porträt einer liebenswerten kleinen Stadt und ihrer manchmal recht eigenwilligen Bewohner in einer längst vergangenen Zeit, die manchmal doch nur ein paar Schritte entfernt zu liegen scheint.