Unter dem Gesichtspunkt grundlegender physikalischer Phänomene gilt der Jupiter als der interessanteste aller Planeten. Ausgehend von Radiobeweisen besitzt er einen riesigen Strahlungsgürtel aus relativistischen Elektronen und ein magnetisches Moment, das mehr als 105 Mal so groß ist wie das der Erde. Die Magnetosphäre des Jupiters unterscheidet sich in ihrer grundlegenden Funktionsweise stark von der der Erde. Dieser Unterschied stellt unser Denken und unser Verständnis der Magnetosphärenphysik und des Verhaltens der Materie im kosmischen Maßstab in Frage. Die Magnetosphäre der Erde bezieht im Wesentlichen ihre gesamte Energie und einen beträchtlichen Teil ihres Plasmas aus dem Sonnenwind, während die Magnetosphäre des Jupiters durch die Verlangsamung der Drehung des Jupiters angetrieben wird und in der Tat nahezu das gesamte magnetosphärische Plasma aus internen Quellen stammt, hauptsächlich aus dem Satelliten-Io und der jovianischen Ionosphäre. Außerdem weist Jupiter ein schwaches, aber echtes Pulsarverhalten auf. Jupiter funktioniert anders als andere Magnetosphären und ermöglicht es, unsere Vorstellungen zu erweitern und bessere Theorien über die Magnetosphäre der Erde zu entwickeln. Er stellt auch Verbindungen zu weit entfernten astrophysikalischen Objekten her, um in verschiedenen Formen der Fernerkundung Informationen über sie zu sammeln.