Die ausreichende Versorgung mit sauberem Trinkwasser wird allgemein als menschliches Grundbedürfnis anerkannt. Die Zahl der Menschen ohne Zugang zu sauberem Wasser in städtischen Gebieten ist in Entwicklungsländern aufgrund der raschen Verstädterung stark gestiegen. Menschliche Ausscheidungen und der Mangel an angemessener persönlicher und häuslicher Hygiene werden mit der Ausbreitung vieler Infektionskrankheiten in Verbindung gebracht. Schätzungen zufolge ist ein Drittel der Todesfälle in Entwicklungsländern auf den Konsum von verunreinigtem Wasser zurückzuführen. Die Nutzung von Grubenlatrinen nimmt in Entwicklungsländern zu und es besteht eine erhöhte Besorgnis über die negativen Auswirkungen auf das Trinkwasser. Länder, in denen Grubenlatrinen weit verbreitet sind, neigen auch dazu, das Grundwasser stark zu nutzen. Die Kontamination von Grundwasserquellen durch Grubenlatrinen wurde direkt mit der Nähe zwischen den beiden in Verbindung gebracht. Die Studie zielte darauf ab, das Ausmaß der Kontamination von flachen Brunnen zu bestimmen, die hauptsächlich auf die unmittelbare Nähe der Grubenlatrinen zurückzuführen ist.