Die alleinerziehende Karrierefrau Clara gibt ihre gutbezahlte Stelle auf, um mit ihrem vierjährigen Sohn Ned eine Reise durch England zu machen. Ihre Route führt sie auch zu dem kleinen Dorf Deaconsbridge, wo die beiden die Meerjungfrau, eine Felsformation, ansehen möchten. Sie wohnen bei dem bärbeißigen alten Witwer Gabriel, der im ewigen Streit mit seinen drei erwachsenen Kindern liegt. Doch die Zeit drängt: Seine Tochter ist todkrank und sehnt sich nach einer Aussprache. Clara und Ned gewinnen das Vertrauen der Familie und versuchen, die Wunden der Vergangenheit behutsam aufzudecken und zu heilen.