Anhand der zahleichen Namen, die die Epilepsie in den vergangen vier Jahrtausenden erhalten hat, werden der Stellenwert dieses Leidens, allgemeines Krankheitsverständnis und Bewältigungsstrategien bezüglich Krankheit und Not in unterschiedlichen Zeitabschnitten der Menschheitsgeschichte aufgezeigt. Am Besipiel der Epilepsie-Namen wird die These belegt, daß Krankheitsnamen deutliche Rückschlüsse auf Menschenbild, Weltanschauung und geistigen Hintergrund einer Epoche zulassen.