Es gibt, was 1848/49 Deutschland betrifft, seit langem Mythologie und Realität. Die Mythologie sagt, es sei um Nation, Freiheit und Verfassung gegangen. Die Realität sagt, daß in der Mitte der 1848er Jahre eine Hunger- und Gewerbekrise alten Typs verstärkt wurde durch eine Investitions- und Industriekrise neuen Typs, daß die bürgerliche Verfassungsbewegung in den Irrungen und Wirrungen der Industrialisierung das strategische Bündnis suchte mit den alten Ordnungskräften und daß am Ende nicht die Gegenrevolution stand, sondern überall Verfassungskompromisse, und die industrielle Revolution der Sieger war. Beide Geschichtserzählungen berühren und durchdringen einander.