Der historische Materialismus marxistischer Prägung ist als gesellschaftstheoretisches und geschichtliches Paradigma aus den Angeln gehoben worden. Um so bedeutsamer ist die konstruktive Neubestimmung des materialistischen Denkens. Alfred Schmidt, wurzelnd in der Kritischen Theorie der Frankfurter Schule, hat diesem Problem seine philosophische Arbeit gewidmet. Zu seinen Ehren haben bekannte Wissenschaftler auf die Probleme geantwortet, die sich aus einem philosophischen Materialismus gerade heute und in Zukunft zwingend ergeben.