L allaitement maternel est l alimentation infantile de référence mais reste peu pratiqué en France. Nous présentons son épidémiologie et ses bénéfices pour la mère et l enfant, ses aspects pratiques. Nous étudions ensuite sa promotion en Basse-Normandie par les associations et les maternités, puis ses déterminants par 2 enquêtes auprès de femmes et d hommes. L allaitement apparaît comme une expérience humaine forte: la transmission familiale y est primordiale et l engagement important; l allaitement est un choix de couple. Son refus repose souvent sur des craintes liées à des idées reçues. Nos enquêtes révèlent le défaut d information des parents, l absence d implication des maternités, le recours rare aux associations, la mauvaise formation des médecins généralistes. Nos propositions concernent notamment l information systématique des futurs parents, la formation des personnels de maternité et des médecins généralistes, la place du médecin traitant et les échanges entre les différents accompagnants à l allaitement. Des changements effectifs demandent une volonté politique qui fait encore défaut, malgré l existence de dispositions internationales pour favoriser l'allaitement.