Le bois est soumis à une détérioration rapide par divers organismes. Le bois des arbres vivants et aussi des produits usagés commencerait à se décomposer et à se décomposer sous l'attaque d'organismes, ce que l'on appelle la biodégradation du bois. La biodégradation est censée être l'un des principaux défis à relever pour supporter la lourde perte économique. Bien que la dégradation du bois entraîne un énorme gaspillage de ressources, sans les organismes de dégradation du bois, notre monde serait enseveli sous des débris de cellulose et de lignine, car ces organismes sont parmi les rares à recycler efficacement le carbone lignocellulosique. Il nous appartient donc de trouver un meilleur contrôle de leurs démérites et d'orienter leurs mécanismes vers des applications souhaitables. Ce livre traite non seulement des mécanismes utilisés par les insectes et les organismes marins pour détruire le bois, mais aussi des moyens de maîtriser le processus de dégradation.