In materia contrattuale, la capacità è la regola, il che significa che qualsiasi persona può contrarre. Tuttavia, le persone incapaci sono private del godimento o dell'esercizio di certi diritti, il che fa un'eccezione al principio della capacità per tutte le persone. Gli incapaci, per avere la capacità giuridica di concludere atti ritenuti gravi per la loro persona o i loro beni, possono essere sottoposti a regimi di protezione. Questo è il regime di rappresentanza o assistenza. La rappresentanza è una procedura giuridica mediante la quale il rappresentante agisce in nome e per conto del mandante, e gli effetti dell'atto compiuto dal rappresentante si producono direttamente sul mandante. Per quanto riguarda l'assistenza, è una misura di protezione per gli adulti incapaci posti sotto curatela o sotto protezione giudiziaria.