Certains chercheurs se sont concentrés sur les acquisitions de terres à grande échelle par des sociétés étrangères et des fonds d'investissement en Éthiopie. Nombre d'entre eux tentent de faire la lumière sur la ruée vers les terres massives dans la région de Gambella en Éthiopie et ailleurs par des investisseurs privés et souverains étrangers. Toutefois, ces chercheurs n'ont pas tenu compte de l'accaparement des terres à l'échelle locale et moyenne, ni de la concurrence entre les élites locales et nationales pour l'accès et le contrôle des terres agricoles. C'est pourquoi cette recherche s'intéresse à la manière dont les conflits fonciers au niveau local s'inscrivent dans le cadre des revendications foncières historiques, des contextes politiques, institutionnels, culturels/traditionnels et socio-économiques.