Sous la République romaine, le préteur était le magistrat chargé de rendre la justice. Son principal outil de travail était l’édit du préteur. Ce document réunissait l’ensemble des moyens de droit que le préteur offrait au justiciable en proie à un litige de droit privé. Les quatre moyens principaux étaient l’interdit - sorte de mesure provisionnelle -, l’action, l’exception et la restitution en l’état antérieur. Domitius Ulpien était un haut fonctionnaire de l’administration impériale du IIIème siècle. Ses textes constituent près de la moitié du Digeste de Justinien. Félicien Monnier soutient la thèse qu’il est possible d’identifier, puis de contextualiser, sous la plume d’un seul jurisconsulte romain, un discours cohérent sur une institution judiciaire. En étudiant le pouvoir créateur du préteur chez Ulpien uniquement, l’auteur développe une perspective encore trop peu explorée en droit romain.