L avènement de la distraction ostéogénique en chirurgie buccale constitue un élément supplémentaire dans notre arsenal thérapeutique ; cette technique, mise au point initialement par des chirurgiens orthopédistes, donne lieu depuis dix ans à un nombre croissant de publications dans notre discipline. L objectif de ce travail sera de décrire les principes biologiques sous lesquels la distraction alvéolaire est régie, quelles peuvent être ses indications précises en aménagement pré-implantaire des crêtes osseuses ,les moyens techniques mis à la disposition des praticiens, ainsi que les perspectives d'avenir de cette technique .