Cet ouvrage aborde la complexité du lien entre la démocratie et l'ethnie. Il s'article autour de la question de savoir si la démocratie est capable de gérer les différences qu'elle favorise ou qu'elle produit. En explorant le couple démocratie/ethnie, il étale les dangers que la deuxième constitue pour la première mais aussi la possibilité d'une articulation des deux pôles du couple. En visant le Bénin, c'est toutes les démocraties africaines qu'il adresse d'autant plus que celles-ci affrontent les mêmes difficultés sociopolitiques à divers degré. Le livre présente une manière de vivre la démocratie lorsque l'espace politique ne se confond pas avec l'espace social.