La guerre civile occupe une place particulière dans l'histoire de la Russie. La quasi-totalité de la population a pris part aux hostilités, qui ont couvert la majeure partie du territoire du pays. Les participants aux hostilités étaient également des paysans, parmi lesquels le nombre de déserteurs prévalait. Le nombre de raisons de désertion a augmenté tout au long des années de guerre, de la falsification de documents à l'insurrection armée des paysans. À la fin de la guerre, la lutte contre la désertion est compliquée par le banditisme. La désertion ne pouvait pas être éliminée sous la menace d'un peloton d'exécution comme mesure traditionnelle. La lutte contre la désertion est également entravée par l'arrière, qui est inondé de déserteurs. Néanmoins, la guerre s'est terminée par la victoire des bolcheviks et de l'Armée rouge. Comment expliquer un tel résultat de la guerre, si les dirigeants bolcheviques n'avaient aucune expérience des opérations de combat, et encore moins de la désertion ? Comment a-t-il été possible de créer une armée rouge régulière et de remporter la victoire ? Les réponses à ces questions et à d'autres sont présentées dans cet ouvrage, qui s'adresse à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de la Russie.