Selon Leopardi, Gelbeck et Ramos, 2012, le travail des infirmières se caractérise par quatre dimensions : les soins directs aux individus ou aux groupes, de la conception à la mort ; les dimensions éducatives, qui consistent en des processus de formation professionnelle, de formation continue et d'éducation à la santé avec les usagers ; les dimensions administratives/gestionnaires, qui consistent à coordonner et à organiser le travail infirmier et à participer à la gestion des soins de santé ; les dimensions d'investigation, qui consistent à produire des connaissances pour soutenir et orienter les processus de soins, de gestion et d'éducation à la santé. Différents facteurs influencent la souffrance des professionnels infirmiers, tels que la surcharge de travail, les horaires excessifs, les unités de soins surchargées, la dévalorisation de la profession, le travail constant avec la souffrance et la douleur, entre autres. Les soins infirmiers requièrent de l'attention et une approche plus humaine des professionnels des soins infirmiers est nécessaire.