La théorie des systèmes de travail à haute performance (HPWS) suggère qu'une entreprise peut obtenir un avantage concurrentiel durable à condition que les pratiques de GRH soient axées sur les employés, cohérentes en interne et alignées de manière dynamique sur les objectifs et les stratégies de l'entreprise. Les recherches ont montré que la mise en oeuvre des pratiques de GRH était minimale dans les sociétés australiennes de conception technique, plutôt que très performante, et que les ressources humaines au coeur de la technique ne contribuaient pas à la performance de l'entreprise. Les résultats de l'étude ont révélé que l'atout majeur n'était pas les ressources humaines en soi, mais plutôt les dirigeants des entreprises, qui étaient capables de tirer parti d'une croissance sectorielle substantielle au profit des entreprises. La recherche a également démontré que la croissance et la survie à long terme des entreprises peuvent se poursuivre malgré des systèmes de GRH minimaux et non stratégiques. Dans un contexte externe caractérisé par l'hypercompétitivité, la dynamique du marché et la qualité de la prise de décision stratégique au niveau de l'entreprise submergent les ressources humaines du noyau technique en termes de contribution à la performance de l'entreprise.