La gestione delle carriere è una delle principali preoccupazioni della gestione del capitale umano. La carriera è altrettanto importante per il manager quanto per il dipendente operativo. Joseph PIERRE vi attribuisce due aspetti. La prima è di tipo organizzativo, in quanto la carriera si riferisce ai vari incarichi di un individuo all'interno dell'organizzazione e nel tempo, con lo status, i ruoli, le attività e i doveri, i privilegi e la retribuzione associati. Il secondo è individualesi riferisce ai vari incarichi svolti durante la vita lavorativa di un individuo, che possono essere collocati in contesti organizzativi e culturali diversi. Di fatto, la carriera è il percorso professionale di una persona dalla data di ingresso alla pensione. L'introduzione della gestione delle carriere implica l'esistenza di un sistema di valutazione in grado di raccogliere le informazioni necessarie per elaborare programmi di formazione e promozione e per gestire la retribuzione, poiché questo strumento HR sembra influenzare l'intera struttura della funzione risorse umane. Le carriere sono un tema molto delicato e la motivazione è intrinseca ad esse.