Afin de lutter contre la pauvreté et améliorer la situation économique et politique des pays en développement depuis une vingtaine d'années, l'ensemble des acteurs internationaux sont arrivés à consensus sur l'introduction de principes de bonne gouvernance dans les politiques de développement mises en oeuvre. Le PNUD a été une organisation précurseur en la matière, avec la mise en place de politiques de gouvernance démocratique centrées sur le développement humain, l'appropriation des politiques par les pays partenaires et la participation de tous les acteurs du développement. Cette approche a pour but de renforcer les processus démocratiques et de permettre une gestion économique plus saine et plus juste prenant mieux en compte les besoins des populations locales et notamment les plus démunies.