Au cours de l'été 1941, trois mois avant que T j ne soit nommé premier ministre, les États-Unis ont exigé que le Japon se retire d'Indonésie. Les Japonais ont refusé. En contrepartie, Washington déclara un embargo contre le Japon. Cet embargo priva l'empire japonais de matières premières stratégiques, notamment de pétrole, dont le pays dépendait pour la guerre contre la Chine. En réponse à cet embargo, le 7 décembre 1941, la flotte japonaise rassemblée dans la baie de Hitokappu, aidée par les services d'espionnage allemands, attaque secrètement la flotte américaine du Pacifique à Pearl Harbor.Le lendemain, les troupes japonaises envahissent la Thaïlande et attaquent les colonies britanniques de Malaisie, Singapour et Hong Kong, ainsi que les territoires de l'île Wake, de Guam et des Philippines. Les Japonais étendent leur empire en conquérant le Vietnam, le Cambodge et le Laos.La guerre du Pacifique détaille l'histoire des guerres lancées par le Japon dans Pacifique et en Asie du Sud (1941-1945).