La religion, une institution sociale qui servait autrefois de base à la solidarité et à la cohésion sociales, perd aujourd'hui de son importance en raison de nombreux changements sociaux. Mais les fonctions autrefois remplies par la religion sont toujours considérées comme importantes. La médecine moderne, qui met l'accent sur le bien-être des personnes, ne crée pas seulement des maladies et des troubles, mais contrôle également tous les aspects et toutes les phases de la vie sociale. En conséquence, nous assistons à une "médicalisation" accrue de la vie sociale. Les médecins sont devenus un groupe social dominant, une position autrefois occupée par les prêtres religieux. Ce livre tente d'examiner la manière dont l'institution de la pratique médicale s'apparente à la religion, voire la remplace.