Le amministrazioni pubbliche sono centrali per il funzionamento degli Stati africani contemporanei. Sulla base del modello weberiano, esse si manifestano quotidianamente sotto forma di inflazione disfunzionale, generalmente spiegata in termini di influenze ambientali. Queste disfunzioni sono dovute o all'impatto di vincoli culturali o alla loro strumentalizzazione da parte dei politici.Tuttavia, in quanto attori liberi e razionali, gli agenti pubblici sviluppano strategie basate su queste influenze ambientali. Questi giochi portano al dispiegamento di una governance per impostura, in cui i gestori dei servizi pubblici si riducono a mimare i gesti e le apparenze corrispondenti alle loro funzioni. Questo tipo di governance genera reazioni multiple che richiedono una reinvenzione del sistema di gestione dei servizi pubblici, che è l'antitesi del decentramento così come è attualmente concepito.