Questo libro è un tentativo di esaminare il linguaggio nei suoi aspetti referenziali e non referenziali (figurativi). Che si tratti di un'opera letteraria o di teoria, scrittori e lettori si trovano ad affrontare il problema del linguaggio in entrambi i suoi aspetti. Spesso è difficile stabilire dove la parola e la cosa si connettono o non si connettono, indipendentemente dalla natura del discorso. Inoltre, è probabile che ogni articolazione riguardi qualcosa di diverso, al di fuori o al di là di sé. Il linguaggio della comunicazione può incorporare elementi del discorso e viceversa.