Curiosité institutionnelle persistante, le canton a traversé plus de siécles d'histoire, 15 constitutions, tantôt royaliste, républicain et même impérial. Il s'est accomodé au fil du temps aux soubresauts des évolutions sociales et politiques.Outil révolutionnaire indispensable à l'uniformisation, l'unification et à la rationalisation de la Nation. Il est aussi le fondateur de l'assise admnistrative et politique du département, il a été et demeure comme l'indiquait SIEYES " le centre de la vie politique des villes et des campagnes" qui a fait naître l'émergence des notables locaux.Quelles ont été les différentes figures de l'archétype cantonal au travers de l'histoire institutionnelle et quelles ont été les différentes politiques cantonales dans le département des Hautes-Alpes?Telles sont les deux questions majeures traitées au cours de cette recherche.