Le donne fanno parte del Congresso da più di un secolo. La prima donna, Jeannette Rankin del Montana, fu eletta alla Camera dei Rappresentanti nel 1916. Ma è solo negli ultimi decenni che le donne sono state davvero presenti in numero consistente. Quasi due terzi delle donne elette alla Camera dai tempi di Rankin sono state elette dal 1992 e quasi la metà dal 1998. Anche al Senato lo schema è simile: 29 delle 56 donne che sono state elette al Senato sono entrate in carica nel 2000 o successivamente. Un numero record di 102 donne sarà in carica alla Camera dei Rappresentanti, che rappresenta il 23,4% dei membri votanti della Camera. Più di un terzo di queste donne (35) hanno ottenuto il loro seggio per la prima volta nelle elezioni di metà mandato dello scorso anno. Allo stesso modo, il Senato conta 25 donne, la più grande rappresentanza femminile della storia. Questi dati non solo stabiliscono un record per la rappresentanza femminile nel Congresso, ma dimostrano anche la diversità che questo numero comprende. Pertanto, l'obiettivo di questo manoscritto sarà duplice. Da un lato, analizzeremo la crescente presenza di donne nel 116° Congresso, dall'altro ci concentreremo sulla loro diversità e origine.