Fragilisé, instable, le système financier local est aujourd'hui intrinsèquement associé à une question - comment ? - immédiatement doublée d'une seconde interrogation, omniprésente: quand ? Evoquer la situation des finances locales sans poser la délicate question de leur avenir est aujourd'hui une véritable gageure. Face à une nouvelle donne dont on ignore précisément les conséquences dans le temps et l'espace, l'ensemble des acteurs financiers du secteur public local s'interrogent sur l'évolution des ressources et des charges de leur collectivité. Tous - gestionnaires locaux, prestataires de service, établissements bancaires et citoyens-contribuables - s'essayent, chacun à leur façon, à l'élaboration de prévisions plus ou moins pessimistes, toutes focalisées sur la non quantifiable mais réelle diminution des moyens financiers et son corollaire, la recherche de marges de manoeuvre.