La protection des civils est la quintessence du droit international humanitaire, également appelé droit des conflits armés, droit humanitaire ou, plus simplement, droit de la guerre. Il s'agit d'une composante essentielle du droit international public, qui comprend des règles visant à restreindre les moyens et les méthodes de guerre et à protéger les personnes qui ne participent plus aux hostilités ainsi que les civils en période de conflit armé. Ce droit est souvent bafoué par la plupart des belligérants lorsqu'ils sont engagés dans un conflit armé. Sans nécessairement prendre un recul ou mettre l'accent sur la cause juste de la guerre comme le prétend l'administration de George W. Bush, sa cause et sa conduite dans la guerre contre le terrorisme sont justes, une telle affirmation invite à une évaluation morale. Comment les croyances normatives et les préoccupations éthiques affectent-elles la conduite des États-Unis dans la guerre contre le terrorisme ? La guerre est-elle juste dans sa cause et sa conduite ? De nombreux analystes affirment que la guerre est "transformée". Est-il possible de mener une guerre antiterroriste juste dans le contexte camerounais ? La transformation de la guerre soulève de nouvelles questions pour la "théorie de la guerre juste" elle-même.