La protezione dei civili è la quintessenza del diritto internazionale umanitario, noto anche come diritto dei conflitti armati, diritto umanitario o, più semplicemente, diritto della guerra. È una componente centrale del diritto internazionale pubblico che comprende regole che cercano di limitare i mezzi e i metodi di guerra e anche di proteggere le persone che non partecipano più alle ostilità e i civili in tempo di conflitti armati. Questa legge è spesso ignorata dalla maggior parte dei belligeranti quando sono impegnati in un conflitto armato. Senza necessariamente fare una retrospettiva o porre l'accento sulla giusta causa della guerra, come l'amministrazione di George W. Bush sostiene che la sua causa e la sua condotta nella guerra antiterrorismo sono giuste, una tale affermazione invita alla valutazione morale. In che modo le credenze normative e le preoccupazioni etiche influenzano la condotta degli Stati Uniti nella guerra antiterrorismo? La guerra è giusta per causa e condotta? Molti analisti sostengono che la guerra si "trasforma" È possibile combattere una guerra antiterrorismo giusta nel contesto camerunese? La trasformazione della guerra solleva nuove domande per la stessa "teoria della guerra giusta".