Dans le cadre général de la mise en place des Documents Stratégiques de Réduction de la Pauvreté et de la mise en avant de leur processus participatif, l étude de projets d alimentation en eau en Haïti souligne les dangers d une simplification de cette approche. En effet, la société civile, actrice principale, se révèle être protéiforme et composite. La multiplicité des acteurs aux intérêts différents rend leur participation complexe et sensible. Le souhait d intégrer la population aux définitions des politiques de lutte contre la pauvreté exige des compétences en sciences sociales trop peu mobilisées ainsi qu une compréhension des enjeux locaux très précise. Il est proposé une approche à processus endogène inspirée des travaux du prix Nobel Elinor Oström. Ainsi, l étude expose les étapes de mise en place d institution de régulation des conflits autour de l usage de biens communs tels que la ressource hydrique. La pérennité des ouvrages hydrauliques implique une mise en place de règles adaptées et respectées. Ce développement requiert un pas de temps long et un accompagnement soigneux des relations conflictuelles entre les parties en présence.